27. Oktober 2005, Clichy-sous-Bois. Junge Leute spielen Fußball auf einem Sportplatz. Ein paar Stunden später, bei Einbruch der Dunkelheit, wandert einer von ihnen, Muhittin Altun, schwer verbrannt am Rande der Nachbarschaft. Der 17-jährige Teenager ist der einzige Überlebende einer Verfolgungsjagd, die ihn zusammen mit zwei seiner von der Polizei verfolgten Kameraden dazu veranlasste, im Gehege eines elektrischen Transformators Zuflucht zu suchen. Zyed (17) und Bouna (15) starben grausam an einem Stromschlag - wurden zu menschlichen Fakeln.
Muhittins Bericht über die tragischen Umstände ihres Todes provoziert die erste Nacht der Unruhen in Clichy. Kurz darauf, während der Innenminister seine Version der Tatsachen vorlegt, die die jungen Menschen belasten und sich die Gewalt in den Vororten ausbreitet, kommt ein belgischer Journalist, Alex Martens, am Ort der Tragödie an. Er ist für die Berichterstattung über die Ereignisse verantwortlich und konzentriert seine Untersuchung auf die wahren Todesursachen von Zyed und Bouna ...