Tagsüber arbeitet Robert McCall (Denzel Washington) in einem Baumarkt und ist als hilfsbereiter Ansprechpartner für seine Kollegen da, nachts setzt der Witwer sich gerne zum Lesen in sein Stammcafé, wo er hin und wieder auch Gespräche mit der jungen Prostituierten Teri (Chloë Grace Moretz) führt. Als Teri eines Tages von ihrem Zuhälter, dem russischen Mafioso Slavi (David Meunier), zusammengeschlagen wird, versucht McCall sie freizukaufen. Der wiederum lehnt das Angebot ab und verhöhnt den Baumarktangestellten - der jedoch in seinem früheren Leben als Killer für die CIA arbeitete und daraufhin mit Slavi und seinen Leibwächtern kurzen Prozess macht. Doch damit beschwört McCall einen Privatkrieg herauf: Die russische Mafia schickt den effizienten Vollstrecker Teddy (Marton Csokas), der Slavis Mörder finden und ein Exempel an ihm statuieren soll...