Im Jahre 1885 muss die Kolonialmacht England in Afrika um ihre Herrschaft fürchten, denn der selbst ernannte Prophet Mohammed Achmed, genannt "Der Mahdi", hat zum heiligen Krieg aufgerufen: Er und seine vielen tausend Krieger belagern die sudanesische Stadt Khartoum. In Khartoum haben sich mit General Gordon, der verzweifelt auf ein Ersatzheer hofft, 13.000 britische Soldaten verschanzt. Das Ersatzheer trifft fatalerweise nicht ein und es kommt zu blutigen Kämpfen mit den Aufständischen.