Nach einer Kollision sinkt das atombetriebene U-Boot USS-Neptune. Captain Paul Blanchard (Charlton Heston) versucht Ruhe zu bewahren und sieht der Tatsache, dass er und seine Crew auf dem Meeresboden sitzen, ins Auge. Doch die restlichen Mitglieder fühlen sich isoliert und bekommen mit der Zeit entsetzliche Panik. Die Lage spitzt sich zu....