Der starrköpfige Großbauer Dag und seine Söhne liegen seit vielen Jahren im Zwist mit der benachbarten Adelsfamilie von Gall, deren der Adelssitz Portland gehört. Als sich Dags temperamentvoller Sohn Tore bei einem Dorffest an Galls Tochter Elisabeth heranmacht, wird er von ihrem eifersüchtigen Freund im Zweikampf getötet. Der alte Dag schwört bittere Rache und bringt die Galls schließlich um ihr ganzes Hab und Gut, denn ihm gehören die Schuldscheine des Gutes Portlands. Elisabeth, die den Landsitz nicht den verhassten Nachbarn überlassen will, steckt den Besitz in Brand und kommt dabei ums Leben. Währenddessen gebährt sein zweiter Sohn Dag mit der ehrevollen Adelheid ihren Sohn tief oben in der Berghütte. Der alte Dag, geschwächt von den Geschehnissen und allein gelassen kämpft sich hoch zu seinem Sohn und Enkeltochter um das neue Kind zu begrüssen.