Nachdem sein letztes U-Boot-Kommando von einem japanischen Zerstörer versenkt wurde, mußte Commander Richardson (Clark Gable) Schreibtischdienst schieben. Als er schließlich ein neues Kommando bekommt, sind seine Rachegelüste bis ins Unermeßliche gewachsen. Die Hartnäckigkeit, mit der er versucht, das betreffende japanische Schiff zu versenken, wird zur Belastungsprobe für das Verhältnis zu seiner neuen Crew, allen voran sein erster Offizier Bledsoe (Burt Lancaster), der sich schon bald nicht mehr sicher ist, ob er seinen Vorgesetzten nicht besser absetzen sollte...